Inquietante hallazgo en el agua de una escuela remota

Se detectó plomo en el agua potable en las escuelas de una comunidad aborigen del extremo norte de Queensland, y se ofreció agua embotellada y análisis de sangre gratuitos al personal y a los estudiantes.

El plomo se encontró después de que el agua en el Centro de Salud de Yarrabah dio positivo por el metal pesado en mayo.

Las pruebas preliminares posteriores en los campus primario y secundario de la Escuela Estatal de Yarrabah y en el jardín de infantes han mostrado rastros de plomo.

El director de salud de Queensland Health, John Gerrard, dijo que las autoridades estaban realizando más pruebas para determinar las fuentes de contaminación y si era necesario realizar trabajos de rectificación.

"Los riesgos inmediatos para la salud son mínimos", dijo el Dr. Gerrard, y señaló que el riesgo de exposición en tres sitios evaluados era bajo.

"Por precaución, los niños y el personal del jardín de infantes y las escuelas primarias y secundarias de Yarrabah usarán agua embotellada para beber hasta que estemos seguros de que los suministros son seguros para ingerir.

"Si bien esto es comprensiblemente preocupante para la comunidad, todavía es seguro para los niños y el personal usar el agua para fines no potables.

"También se pondrán a disposición pruebas de sangre gratuitas para el personal y los niños y cualquier persona en Yarrabah que esté preocupada".

Las pruebas en marzo también encontraron niveles elevados de cobre en el agua de red del Centro de Salud de Yarrabah.

El Dr. Gerrard dijo que el agua potable de Yarrabah sigue siendo segura después de las pruebas recientes, pero los interesados ​​deben abrir sus grifos todos los días.

"Como es el caso con cualquier suministro de agua, los contaminantes a veces pueden filtrarse en el agua potable desde los accesorios de plomería y pueden acumularse si los grifos no se usan", dijo el Dr. Gerrard.

"Recomiendo a todos en Yarrabah que abran el grifo de la cocina de forma rutinaria durante 30 segundos a primera hora de la mañana en caso de que haya corrosión en las tuberías y durante dos minutos si no lo han usado durante más de dos días".

La ingestión de plomo puede provocar problemas de salud, especialmente en bebés y niños pequeños.

Yarrabah es una comunidad aborigen a unos 30 km al este de Cairns.